Old Trafford akan jadi panggung penghormatan yang jarang terlihat dalam laga sebesar Manchester United melawan Liverpool. Di tengah tensi tinggi dua klub, suporter United menyiapkan tepuk tangan bersama untuk mengenang Diogo Jota.
Aksi itu dirancang berlangsung pada menit ke-20 dan selama 60 detik. Pilihan angka tersebut merujuk pada nomor punggung 20 yang melekat pada Jota ketika membela Liverpool di Anfield.
Seruan ini muncul dari tribun sebagai bentuk simpati setelah sepak bola berduka atas meninggalnya Jota dalam kecelakaan mobil di Spanyol pada Juli lalu. Tragedi itu juga merenggut nyawa André Silva, saudara Jota, sehingga penghormatan di Old Trafford dipandang sebagai momen kemanusiaan yang melampaui rivalitas.
Pendukung Manchester United berharap momen itu bisa mengajak semua penonton, termasuk suporter Liverpool di tribun tandang, untuk ikut berdiri bersama. Mereka ingin suasana panas laga pekan ke-35 Liga Inggris sejenak bergeser menjadi ruang solidaritas.
Usulan penghormatan tersebut sudah disampaikan kepada Manchester United Supporters Trust atau MUST. Pihak klub juga sudah mengetahui rencana itu, tetapi menegaskan bahwa aksi tersebut harus tetap lahir secara organik dari para suporter.
Di dalam kubu United, gestur belasungkawa juga sudah lebih dulu dilakukan oleh sejumlah tokoh klub. Pelatih Rúben Amorim bersama kapten Bruno Fernandes dan Diogo Dalot sempat meletakkan karangan bunga di Stadion Anfield.
Rencana tepuk tangan di Old Trafford dijadwalkan terjadi saat Manchester United menjamu Liverpool dengan laga yang dimulai pukul 21.30 WIB. Di tengah pertarungan yang sarat gengsi, penghormatan untuk Jota berpotensi menjadi salah satu momen paling menyentuh di luar hasil akhir pertandingan.
Langkah suporter United ini juga mengingatkan pada contoh serupa di masa lalu. Pada 2022, suporter Liverpool sempat memberikan tepuk tangan untuk Cristiano Ronaldo di Anfield ketika ia berduka atas kehilangan salah satu bayi kembarnya, dan saat itu Anfield juga mengirim dukungan moral lewat nyanyian “You’ll Never Walk Alone” pada menit ketujuh.
