Julian Quinones menutup musim dengan cara yang paling menentukan. Tiga gol ke gawang Al Ittihad langsung mengubah peta persaingan Sepatu Emas Liga Arab Saudi dan memastikan namanya berada paling atas dengan total 33 gol.
Di saat yang sama, Cristiano Ronaldo harus puas berhenti di 28 gol dan gagal mempertahankan gelar top skorer. Ivan Toney yang sempat memimpin perlombaan juga tidak mampu menambah catatan golnya, sehingga persaingan baru benar-benar selesai di pekan terakhir.
Pekan penentuan yang mengubah semuanya
Sebelum laga terakhir dimainkan, Toney berada di posisi teratas daftar pencetak gol terbanyak dengan 32 gol. Quinones dan Ronaldo masih punya peluang untuk menyalip, tetapi keduanya harus tampil tajam di dua laga penutup.
Situasi itu berubah cepat ketika Quinones tampil sangat efisien untuk Al Qadsiah. Kemenangan besar 5-1 atas Al Ittihad menjadi panggung utama yang mengantar striker asal Meksiko itu melesat ke puncak daftar pencetak gol.
Toney tidak ikut bergerak pada saat timnya menghadapi Al Khaleej. Koleksi 32 golnya tertahan, lalu tidak cukup untuk bertahan sampai musim selesai.
Ronaldo tetap tajam, tapi tidak cukup
Ronaldo sempat menjaga peluang lewat dua gol saat Al Nassr menang 4-1 atas Damac FC. Namun tambahan itu hanya membuatnya berakhir di angka 28 gol, jauh dari Quinones yang menutup musim dengan 33 gol.
Hasil tersebut membuat kapten tim nasional Portugal itu gagal mempertahankan tahta gol yang sebelumnya ia pegang. Meski begitu, Ronaldo masih punya catatan musim penuh yang tetap menonjol di kompetisi tertinggi Arab Saudi.
Ia pernah membukukan 35 gol dari 31 laga pada musim 2023/2024. Rekor itu masih menjadi standar tinggi, tetapi musim ini ia tidak mampu menyamai laju Quinones yang lebih konsisten di akhir musim.
Kejutan dari pemain baru Al Qadsiah
Perjalanan Quinones juga menarik karena statusnya sebagai pemain anyar Al Qadsiah. Striker tim nasional Meksiko itu direkrut dari Club America pada bursa transfer musim panas 2024.
Kontribusinya langsung terasa pada musim pertamanya. Saat persaingan gelar individu memasuki fase paling krusial, Quinones justru tampil paling tajam dan memastikan Al Qadsiah ikut mendapat sorotan besar.
Akhir musim yang ketat di papan atas
Hasil akhir menunjukkan Quinones finis di atas Toney dan Ronaldo dalam daftar pencetak gol terbanyak. Selisih itu lahir dari performa di laga pamungkas, saat Quinones mencetak tiga gol, Ronaldo menambah dua gol, dan Toney tidak bergerak dari angka 32.
Persaingan yang berlangsung sampai menit-menit akhir itu menegaskan betapa tipis jarak di papan atas musim ini. Al Qadsiah pun pulang dengan kepastian bahwa salah satu pemainnya berhasil mengungguli dua nama besar yang sejak awal ikut menjaga ketat perebutan gelar individu.
