Bagi banyak kucing, catnip bukan sekadar tanaman beraroma mint. Begitu tercium, tanaman ini bisa membuat perilaku kucing berubah cepat, dari yang tadinya tenang menjadi sangat aktif, berguling, menggosok wajah, atau justru terlihat santai.
Reaksi yang muncul tidak selalu sama pada setiap hewan. Ada kucing yang langsung terpancing kuat, ada yang hanya mengendus lalu pergi, dan ada pula yang sama sekali tidak menunjukkan respons.
Yang membuat catnip menarik adalah efeknya yang sering muncul hanya dalam hitungan detik. Pada sebagian kucing, aroma tanaman ini seolah langsung menekan tombol tertentu pada perilaku mereka, meski hasil akhirnya tidak selalu berupa kegembiraan yang terlihat jelas.
Catnip, atau Nepeta cataria, adalah tanaman herba abadi dari famili mint. Tanaman ini punya daun hijau pucat, aroma khas, dan tumbuh di seluruh Amerika Serikat.
Daya tarik utamanya datang dari nepetalactone, minyak esensial yang memicu respons perilaku pada sebagian kucing. Sensitivitas terhadap zat ini ditentukan oleh faktor genetik, sehingga tidak semua kucing akan bereaksi dengan cara yang sama.
Sekitar 30 persen hingga 50 persen kucing tidak menunjukkan reaksi sama sekali. Karena itu, catnip lebih tepat dipahami sebagai pemicu yang sangat bergantung pada tubuh dan karakter masing-masing kucing.
Apa yang terjadi saat kucing terkena catnip
Aroma nepetalactone dapat menstimulasi bagian otak kucing yang terkait dengan suasana hati dan rasa senang. Ada juga teori yang menyebut aroma catnip menyerupai feromon seks kucing, sehingga respons yang muncul bisa terasa sangat kuat.
Pada banyak kucing, efek ini biasanya berlangsung sekitar 10 menit. Setelah itu, mereka cenderung kurang peka untuk sementara sebelum bisa merespons lagi di kesempatan lain.
Bentuk reaksinya juga beragam. Ada kucing yang berguling-guling, menggosokkan wajah, mengeluarkan suara, melamun, atau berbaring dalam kondisi rileks.
Sebagian kucing malah menunjukkan sisi yang lebih aktif. Pada beberapa hewan, respons terhadap catnip terlihat sebagai hiperaktivitas, dan pada sebagian lain bisa muncul agresi.
Tidak selalu harus dihirup
Catnip juga bisa diberikan dalam bentuk yang dimakan, terutama saat masih segar. Dalam kondisi ini, efeknya sering terasa lebih menenangkan dibandingkan respons heboh yang muncul saat aromanya dihirup.
Catnip tersedia dalam beberapa bentuk, mulai dari herbal kering, bentuk segar, campuran dalam mainan dan makanan kunyah, hingga ekstrak minyak dan semprotan. Pilihan bentuk ini membuat pemilik kucing bisa menyesuaikan cara pengenalannya.
Mainan catnip, taburan di mainan atau tiang garukan, serta penempatan di tempat baru dapat dipakai untuk melihat respons kucing. Pada beberapa situasi, catnip juga bisa diletakkan di dalam kandang kucing untuk membantu menenangkannya saat perjalanan mobil atau ketika pergi ke dokter hewan.
Perlu dipakai dengan bijak
Catnip umumnya aman untuk kucing. Konsumsi berlebihan jarang terjadi, tetapi jumlah yang terlalu besar tetap dapat menimbulkan gangguan pencernaan ringan.
Sebagian besar kucing secara naluriah tahu kapan harus berhenti. Meski begitu, interaksi dengan catnip tetap perlu diawasi agar reaksinya tidak berlebihan.
Penggunaannya sebaiknya dibatasi hanya beberapa kali dalam seminggu. Catnip juga tidak disarankan untuk kucing yang agresif atau cemas karena responsnya bisa berubah-ubah.
Bagi kucing yang belum pernah mencobanya, jumlah kecil lebih aman daripada langsung banyak. Cara ini membantu pemilik melihat apakah hewan peliharaannya termasuk yang sensitif terhadap catnip atau justru tidak bereaksi sama sekali.
Tanaman yang juga mudah tumbuh
Di luar efeknya pada kucing, catnip termasuk tanaman yang relatif mudah dirawat. Tanaman ini bisa tumbuh setinggi dua hingga tiga kaki, mudah menyebar jika tidak dikendalikan, dan tumbuh baik di tempat yang cerah dengan perawatan minim.
Karena tumbuhnya cukup cepat dan menyebar, catnip sering dianggap praktis untuk dipelihara. Namun, bagi pemilik kucing, yang paling penting tetap memahami bahwa respons hewan terhadap tanaman ini tidak seragam.
Jika disimpan dalam bentuk kering, catnip sebaiknya ditempatkan di wadah kedap udara di dalam freezer agar tetap segar. Dengan penyimpanan dan penggunaan yang tepat, catnip bisa membantu merangsang aktivitas sekaligus memberi efek menenangkan pada sebagian kucing.
Source: www.idntimes.com-
-
-
-
