Dukungan Lionel Messi untuk Neymar kembali jadi sorotan karena datang di momen saat sang penyerang Brasil masih berjuang pulih dari cedera. Di tengah proses pemulihan yang belum selesai, Messi justru menegaskan keinginannya melihat Neymar kembali tampil di panggung terbesar, termasuk Piala Dunia 2026.
Bagi Messi, isu ini bukan sekadar soal kondisi fisik seorang pemain. Ia memandang Neymar sebagai sosok penting bagi Brasil dan sepak bola secara umum, sehingga kehadirannya di turnamen besar dianggap akan membuat ajang itu terasa lebih lengkap.
Messi menyampaikan pandangan itu saat berbicara kepada Pollo Álvarez dalam acara Lo del Pollo. Ia mengakui sulit bersikap sepenuhnya objektif karena hubungan mereka sudah terjalin lama dan tidak hanya sebatas rekan satu tim.
Kedekatan keduanya bermula dari masa sama-sama membela Barcelona. Hubungan itu kemudian terus berlanjut di level klub dan internasional, sehingga penilaian Messi terhadap Neymar terasa sangat personal.
Dalam pernyataannya, Messi menegaskan bahwa dirinya ingin melihat pemain terbaik tampil di Piala Dunia. Neymar, menurut dia, tetap layak berada di sana meski saat ini masih berada dalam fase pemulihan.
“Akan sangat luar biasa melihatnya di Piala Dunia karena apa artinya bagi Brasil dan sepak bola,” ujar Messi. Ia juga menyebut Neymar pantas mendapat hal-hal baik karena kepribadian dan cara hidupnya.
Neymar masih mengejar kondisi terbaik
Neymar belum tampil sejak Oktober 2023. Referensi yang ada menyebut ia sudah menjalani serangkaian operasi pada lutut kiri untuk memulihkan ligamen yang robek.
Situasi itu membuat Brasil kehilangan salah satu figur paling berpengaruh dalam periode yang menuntut konsistensi tinggi. Meski begitu, Messi tetap memantau perkembangan sahabatnya dari Amerika Serikat dan berharap pemulihannya berjalan sesuai harapan.
Bagi Messi, kehadiran Neymar di Piala Dunia akan memberi nilai besar bukan hanya untuk Brasil, tetapi juga untuk kualitas turnamen itu sendiri. Ia menilai ajang sebesar itu akan lebih lengkap jika diisi talenta terbaik dari berbagai negara.
Messi juga menggambarkan Neymar sebagai pemain dengan karakter yang jarang ditemui di sepak bola modern. Ia menyebut Neymar natural, jujur pada dirinya sendiri, dan punya karisma kuat baik di dalam maupun di luar lapangan.
Brasil dan peta persaingan menuju turnamen besar
Di saat harapan Brasil masih menunggu kepastian soal Neymar, Messi tetap menaruh respek pada potensi tim tersebut. Ia menilai persaingan menuju Piala Dunia selalu sulit karena banyak tim besar datang dengan kekuatan yang sama-sama berbahaya.
Menurut Messi, Prancis dan Spanyol saat ini terlihat sebagai dua tim yang paling siap dari sisi komposisi skuad. Di sisi lain, ia melihat Argentina terus berkembang berkat masuknya pemain muda berbakat.
Messi juga menilai pengalaman sebagai juara sebelumnya menjadi modal penting bagi skuad asuhan Lionel Scaloni untuk menjaga daya saing. Di tengah semua itu, ia menegaskan bahwa cintanya pada sepak bola belum berubah.
“Saya mencintai permainan ini, dan saya akan terus melakukannya sampai saya benar-benar tidak bisa lagi,” ucap Messi. Pernyataan itu menunjukkan semangat kompetitifnya masih kuat, sekaligus membuat dukungan untuk Neymar terasa makin bermakna menjelang Piala Dunia 2026.
Source: www.suara.com
